Como mulheres estrangeiras vivendo em Sandlândia, e apesar de termos uma vida muito limitada por aqui, preciso reconhecer que curtimos muitos momentos em festas, reuniões e almoços.

Se estamos entre amigas, ou ao menos colegas, nos entendemos só com o olhar. Já sabemos, miramos uma à outra, esperamos elegantemente e tin-tin! Apesar de me comunicar bem em inglês e ter iniciado agora o francês, sinto-me mais à vontade ao lado das amigas latinas, que falam espanhol nos encontros e nas festas. Por isto sempre menciono as latinas, na verdade, são minhas amigas da Bolívia, Venezuela e Espanha.

Precisamente nestes encontros, a boa compreensão dos assuntos conversados muitas vezes facilita e oferece algumas vantagens, principalmente quando queremos criar uma atmosfera mais próxima a que estamos acostumadas no Ocidente, mais relaxada... Sempre aproveito muito estas ocasiões com as latino-americanas. Solto meu portunhol e me faço entender.

Isto não acontece quando estou só com amigas árabes, ou com algumas outras estrangeiras, como por exemplo, algumas francesas e paquistanesas que também vivem no mesmo condomínio. Acho que elas realmente são fervorosas às regras. E, de um modo geral, as anfitriãs não fogem à regra com elas. A turma mais relax logo detecta quando há alguma birita caseira, elaborada a partir de suco de uva, a partir de um método que, infelizmente, não posso revelar. Aliás tenho que me policiar quando escrevo sobre muita coisa que acontece por aqui.

O álcool está proibido na Arábia Saudita, e ser encontrado bêbado pode causar graves problemas. Isto se deve à religião. O Islamismo impera no país e a leis são criadas respeitando seus mandamentos. O Islã é uma fé voltada para a comunidade. Não há lugar para o indivíduo fazer o que quer, se isso prejudica aos demais. No Alcorão os intoxicantes e o jogo são considerados abominações de Satanás e se ordena evitá-los.

O Alcorão é um livro de orientação enviado para toda a humanidade. É um conjunto de instruções do Criador para sua criação. Se seguirmos essas instruções nossas vidas serão fáceis e tranquilas, mesmo em face de desastre e desgraça (Alcorão 5: 90).

Na verdade, vejo muitas proibições decorrentes da religião, mas também vejo muito desrespeito ao ser humano. Vocês não imaginam como eles são loucos no trânsito. Não respeitam os sinais fechados e os limites de velocidade, tudo isto aliado à falta de eficiência na direção. Escreverei sobre isto num outro momento.

Minhas colegas venezuelanas, bolivianas e espanholas, além de uma de porto-riquenha, moram aqui pelos mesmos motivos: estão acompanhando os maridos que vieram a trabalho. A Venezuela é um grande país empreendedor da indústria petrolífera. Na atual crise, com o regime do ex-presidente Chaves, que segundo minhas amigas, desfavorecia à classe média, muitos engenheiros e projetistas optaram por exercer suas profissões aqui no deserto.

Meu marido é engenheiro eletrônico e trabalha numa empresa de petróleo europeia. Veio como chefe de uma equipe que está construindo uma refinaria de petróleo, na cidade considerada o maior polo petroquímico do mundo. Ele é uma pessoa muito competente e adora o que faz, tem um perfil humanista e é muito competente para lidar com seus funcionários, a maioria de origem indiana e filipina, que executam a parte mais dura do projeto. São eles que enfrentam o calor e as tempestades de areia no local da construção da refinaria.

As mulheres acompanham os maridos, mas sentem muito a diferença cultural. Gostam de se reunir muitas vezes, pelo menos uma vez ao mês, para não perder o costume latino de curtir uma boa comida e uma boa dança. Eu pego carona nestes embalos, quando estou cansada de organizar minhas próprias agitações no condomínio. Afinal, tudo acaba numa boa e com mesa farta, regada a comilanças e bebedeiras, uma pena que 99% seja sem álcool, mas com nosso jeitinho latino de ser, algumas vezes aparece um traguinho para acalentar a alma.

Como dizem os espanhóis, a dança flamenca sempre “me encantou”. Vivi em Madrid por quase dois anos, mas com tantas coisas a descobrir nesta linda cidade, não encontrei tempo para estudar e aprender mais sobre o flamenco, dança originária da Andaluzia, uma região muito bonita da Espanha.

Em Madrid conheci uma espanhola bonita e talentosa, que dança muito bem. A convidei para dar aulas no condomínio em que morava e ela topou. Conseguimos juntar muitas mulheres expatriadas para a primeira aula. Todas ficaram muito entusiasmadas mas, finalmente, poucas levaram a dança a sério, e a maioria não se animou a se dedicar a difícil arte de bailar flamenco.

O flamenco é a música e a dança cujas origens remontam às culturas cigana e mourisca, com influências árabe e judaica. A cultura do flamenco é associada, principalmente, à região da Andaluzia na Espanha, assim como as regiões de Múrcia e Estremadura.

O passado do flamenco é regado de dor, perseguição e sofrimento. Fortemente influenciado pelas culturas cigana, mourisca e árabe, o flamenco surgiu pela fusão dessas raízes em um momento histórico difícil. Para aliviar o sofrimento, refletiam na música flamenca o espírito desesperado das lutas, a esperança, o orgulho e a alegria das festas daquele tempo. Muitas das músicas flamencas ainda hoje expressam os sentimentos de desespero, esperança e orgulho desta época, assim como a alegria das festas noturnas. A música mais recente, de outras regiões de Espanha, também foi influenciada pelo estilo tradicional do flamenco. As categorias de flamenco se subdividem em estruturas rítmicas chamadas “palos”, como por exemplo: soleá, malagueña, bulerías, calliano, rumbas, sevillanas, jondo, tientos e tarantas.

Em Sandlândia surgiu a oportunidade de voltar a estudar flamenco. Aqui, em frente ao Golfo Pérsico, temos um salão que nos acolhe duas vezes por semana e nos permite liberar nosso espírito, soltar nossas amarras e vivenciar as gostosas e produtivas aulas com Olga Ravea, nossa querida instrutora e bailarina da Companhia de Flamenco da Andaluzia. Somos seis alunas agora: uma brasileira, duas francesas, uma coreana, uma venezuelana e uma italiana. Mesclamos nossa gana com o desejo de sapatear e deixar fluir a paixão do flamenco.

Nosso grupo dedica-se a dança Sevilhana, que tem expressões fortes e movimentos vigorosos, usando muito os braços e os pés. Para uma brasileira, às vezes estes movimentos se parecem duros demais. Automaticamente nos soltamos, com o gingado e o remolejo das danças brasileiras, onde usamos muito a sensualidade. Mas com muito treino e dedicação, podemos apresentar a dança de maneira autêntica.

Dançamos com saias largas e compridas e usamos sapatos especiais, com um retoque de metal na sola para fazer barulho quando tocamos o solo. Normalmente as dançarinas prendem seus cabelos e maquilam bem os olhos, procurando exibir uma expressão bem apaixonante e em sintonia com a melodia.

Infelizmente nosso curso tem tempo curto, já que nossa querida professora voltará para a Europa, mas tenho certeza que irá bem feliz por ter plantado no coração das latinas, aqui no Oriente, algo especial da sua rica cultura espanhola.

Não há fronteiras nem idade para o aprendizado. Sinto-me como uma adolescente, descobrindo outras alternativas e possibilidades para a vida. Quando realizo os exercícios com os pés, vejo o quanto necessitamos da nossa mente para dançar.

Acho que o flamenco é uma dança passional. Necessitamos representar para dançar. Precisamos nos desligar do mundo externo e deixar as emoções fluírem, embaladas pelas canções, algumas vezes nostálgicas e emotivas, mas sempre com muita paixão.

Ao dançar flamenco, precisamos despertar nossa concentração e coordenação motora, para que ao menos alguns passos e movimentos sejam dignos de se apresentar. Pensando bem, acho que a dança pode ser um bom exercício preventivo contra nosso amigo alemão, o tal do Alzheimer.

Outro dia cheguei em casa meio abobalhada. Levei um tombo de bicicleta, no trajeto que sempre faço, quando vou para o Rec Center, lugar onde nos encontramos para fazer atividades, como fitness, ioga e dança. Aí também comemos, há um restaurante e um spa. 

Estava toda relaxada depois da minha aula de flamenco. Resolvi acompanhar a professora e degustar o menu: uma sopa e uma linda salada. Conversamos sobre a vida e as atividades das expatriadas por aqui. Falamos da ansiedade por não sabermos onde estaríamos depois desta experiência aqui em Sandlândia. Por fim, satisfeita, com a barriguinha cheia e precisando de uma “siesta”, me despedi. 

Subi em minha bicicleta holandesa, que todas adoram, pois não existem muitas bicicletas por aqui. Coloquei meus apetrechos na cestinha e me dirigi à rampa que me levaria ao caminho de casa. Como se levasse um empurrão de alguém que gostaria de me jogar no chão, senti, em uma fração de segundos, a sensação de estar sendo protegida, se não por mim mesma, por meus reflexos e cai sobre uma moita de cravos amarelos. As flores foram esmigalhadas por meus quilinhos extras e impregnara, meu nariz que beijou o gramado. Minhas roupas ficaram com aquele cheiro que sempre me lembra um velório. Sai desse corpo que este corpo não te pertence, foi o que disse quando me levantei e vi minha bicicleta com alguns raios quebrados e toda torta no chão. 

O indiano que trabalha na recepção veio ao meu encontro e se propôs a me ajudar, depois de me advertir que não deveria descer a rampa em bicicleta. Desviei o assunto e o agradeci, subi na bicicleta desentortada por ele e segui pedalando, admirando o belo jardim do condomínio, com os pensamentos voltados ao “se”: se tivesse me quebrado, se tivesse caído no concreto em vez do gramado, se tivesse sido mais cautelosa, se realmente usasse a bike como uma senhora e não mais como uma adolescente, se, se, se... 

Esquentando meu travesseiro à noite, só podia agradecer a Deus por ter passado o susto, e não ter me machucado muito, só foram alguns arranhões nas pernas e uma batida no nariz. Senti que meu anjo da guarda às vezes dá um cochilo também, mas se escuta umas palavras minhas, me atende e não me deixa na mão. 

A moita de cravos já estará replantada, pelas mãos dos dedicados jardineiros indianos que trabalham por um mínimo salario, aqui na terra dos sheiks. Minha nova rotina incluirá estar mais atenta aos meus próprios movimentos e respeitar a dinâmica do meu corpito que já está nos “enta” Tenho muita agilidade, mas também as limitações de uma “entona”! 

Por acompanhar o marido em projetos internacionais, vivo sempre uma expectativa quando chego num novo país. Aqui na Sandlândia ela foi um pouco maior, pois a cultura árabe é mesmo muito diferente da nossa latina e da europeia, a qual já estava vivenciando há 10 anos.

Mas, como sempre, encontramos pessoas afins em qualquer canto, em qualquer lugar. Com alegria encontrei muitas europeias e algumas latinas no condomínio em que vivemos (ou “compound” como eles chamam aqui). Eu que estava orgulhosa por já estar falando holandês, pois estudei 5 anos na Bélgica e é a língua materna do meu marido, precisei me virar com meu “bad english” e meu portunhol para me relacionar com as novas amigas.

Fico surpresa por entender quase tudo quando as francesas falam. Amo este idioma, mas na hora de falar não me arrisco, prefiro usar o inglês e espanhol que já estão bem mais lapidados em minha mente. Está sendo uma delícia este envolvimento com os idiomas, cada dia aprendo mais e me certifico de que não há barreiras quando nos deparamos com a necessidade de superar as dificuldades. Bom, acho que minha personalidade me ajuda muito nesta hora, não tenho vergonha de me expressar e a comunicação nunca foi um problema para mim, mesmo sabendo que em outros idiomas de vez em quando devo soltar algum “mim quer bananas”.

Claro que meus melhores contatos são com as venezuelanas, bolivianas e brasileiras que encontro por aqui, mas estou amando me relacionar com as francesas e com as americanas também, apesar delas não se misturarem muito.

Somos limitadas a algumas coisas, pelas leis do país, como por exemplo não poder dirigir, sair do condomínio só com o motorista ou com o marido, usar a Abaya (roupa típica para as mulheres) que é um manto negro que com o sol de 46º pode nos assar e por a Sandlândia nao ser um país turístico. Então não há tantas opções para estarmos fora do nosso “compound” que se assemelha muito a um resort. Passamos a maior parte do tempo criando programas, curtindo academia, praia, piscina e jardins lindos que nosso lar nos oferece.

Ficar sossegadinha para mim é um tanto difícil. Desde que cheguei na Sandlândia, programei e organizei alguns eventos. Já fiz uma festa brasileira, apresentando um pouco da nossa cultura e culinária, cursos de culinária, encontros na praia para trocas de experiências, aulas de violão on line, entre outras peripécias. Tenho percebido que já não conto os dias para partir, vivo cada dia intensamente, tentando tirar proveito de todos os aprendizados, de todos os contatos com as novas colegas e amigas e registrando quando me sobra um tempinho algumas passagens para em algum tempo ou em algum lugar dividir com os que me acompanharem.

Tenho procurado também o contato com as nativas, apesar de ser algo mais distante por aqui, pois elas são proibidas de entrar no nosso “compound”. As encontro em casas de amigas estrangeiras que vivem em Sandlândia há muito tempo e por isto já se relacionam um pouco mais com as sandilanesas. Elas normalmente estão mais em suas casas, a cuidar dos filhos, fazer suas orações e preservando a cultura. Felizmente conheci a K., uma simpática e espontânea mulher que me mostrou muita coisa interessante de sua cultura. Vou detalhar para vocês em outro post. Sou muito feliz por ter conseguido fazer uma amiga nativa, em meio a esta cultura tão fechada e ter podido mostrar a ela um pouquinho da nossa cultura também, pois imagino que a viagem mais longa que lhe foi permitida fazer foi ir a capital de Sandlândia.

Deixo algumas fotinhas por aqui e termino, pois vou agora para uma aula de culinária do Paquistão.

Realmente como eu esperava, a pensão da Tia Valeria na Arábia Saudita está em baixa. Sandlândia não é um país considerado turístico e há dificuldade de se obter visto. Nós temos visto de trabalho conseguido através do empregador do meu marido. Só conseguiríamos facilitar visto para parentes diretos como mãe, pai e filhos. Por aí já dá para perceber que nossa casa está sossegada. 

Fora os encontros e festas que organizo com os novos amigos que encontrei por aqui, aproveitamos os dias de férias escolares do filhote para sair pelo mundo afora a ocupar as pensões de amigos e da família. 

Férias de Páscoa? Nada melhor do que ir degustar um chocolate belga. Visitar a família do Joris, meu amado belga, rever amigos que deixamos nos oito anos em que lá vivemos e saborear a culinária e os drinks europeus. 

A alimentação nunca foi um problema para nós em outros países. Não sou aquele tipo de brasileira que não vive sem feijão com a arroz. Procuro sempre me adaptar ao cardápio e à culinária local. Mas confesso que já estou um pouco enjoada dos temperos fortes que encontramos por aqui. A cozinha local tem influências das cozinhas iraniana, indiana e filipina. 

Minha boca enche da água pensando que dentro de pouco estarei na belíssima sala de jantar da minha cunhada na Bélgica e saborear o menu preparado por seu marido que nos apresentará no almoço de Páscoa... Hummm. Ele é um advogado apaixonado e gourmet, que faz parte de um clube masculino de culinária na França. 

Me divido entre encontros familiares e com os amigos brasileiros queridos que ainda vivem por lá. Uma amiga organiza uma festa em sua casa para me receber e ali encontrarei dezenas de amigos que deixei. Com outro grupo querido, curtirei um restaurante espanhol que adoro, com certeza secaremos umas jarras de sangrias assim como nossas bocas colocando o papo em dia. Com a família celebraremos a Pascoa e o aniversário da minha sogra. Com um professor de violão reciclarei meus conhecimentos e arranharei acordes da nossa saudosa música brasileira, para colocar em prática em Sandlândia. 

Realmente tenho que ter energia para dar conta de tudo isto em apenas cinco dias. Coisas de Valeria. Como diz minha mãe, parece que o mundo vai acabar amanhã. Não que seja verdade, mas temos que tirar proveito de cada dia, temos que viver o dia de hoje como se fosse o último dia, viver o aqui e agora. Este é meu mantra!

Como boa festeira que sou, sempre organizando festinhas para os amigos, família, colegas, enfim, para quase todo mundo, não poderia deixar de organizar algo para meu querido companheiro, nos seus 50 anos de vida, muito bem vividos, diga-se de passagem. Apesar das limitaçães, como por exemplo, a ausência da família e dos amigos dos velhos tempos, a impossibilidade de brindar com champanhe ou com uma caipirinha, bebida favorita dele, e de outras facilidades que encontramos no mundo ocidental, deu certo. Objetivei e fui atrás de coisas para alegrar uma galera de expatriados aqui na Sandlândia e celebrar o cinquentão do Joris.  

 

Comprei tecidos lindos e fiz uma decoração dourada, como seus 50 anos. Obtive ajuda das amigas latinas para elaborar os quitutes. Fizemos um buffet sortido de culinária latina, europeia e oriental. Foi satisfação total, não sobrou nada. Fiz um painel de fotos gigante, desde seu nascimento até hoje, que o surpreendeu muito, pois sou zero em coisas técnicas no computador. Encontrei uma amiga espanhola que topou ser a dj da festa e animou a galera das 7 da noite a 1 da manhã. Tudo isso sem drinks alcoólicos. 

No final, o contentamento de ver os olhos do Joris brilharem de alegria e a satisfação em celebrar seus 50 anos num lugar distante, trabalhando num projeto importante, mas rodeado de novos amigos, valeu a pena. 

Os franceses, venezuelanos, brasileiras e até os sandlaneses com certeza não esquecerão de um tal dia 22 de fevereiro em Sandlândia, que teve até carnaval brasileiro, em comemoração das bodas do belga. 

Em 26 de agosto de 2011, eu e Enzo, meu filho querido, seguimos rumo a Arábia Saudita, que prefiro chamar de Sandlândia. Fomos ao encontro de nosso companheiro Joris, meu amado marido.